ACT の自動車免許を取得しました. 日本［外国］免許を所持している人への便宜をあまり図っていないなあ, というのが取った後の感想です. 日本では（外国免許所持者は住民票をその県に移せば） 外国の免許をそのまま日本の免許に書き換えてくれるはずです. しかしACTでは, ３ヶ月以上住人として滞在する外国免許所持者は, ペーパーも実技も両方受けなおさねばなりません.

私の場合, ご丁寧にも両方とも一回ずつ落とされたので, そのたびにまたお金を毟り取られ, むかついていて辛口の物言いになってしまうのかもしれません. その上, 実技試験が不合格の時点で, 日本の有効な［この間書き換えたばっかりなのに！］免許に穴をあけられ, 無効にされました. ショックだったなあ. ただ補足しておくと, 両方ともストレートで通る人は非常に稀だそうです.

ペーパーテストは, 落ちると次の日でも受けにいけます［予約不要］. 実技テストでも, 予約さえ空いていれば４８時間経過すればまた受けなおせます. 落ちるたび 'See you tomorrow！' とか 'See you next time！' とか言われて, 複雑な気持ちになるのですが... オージーみたいに軽く受け流して楽天的にいれれば苦労しないよ！

以下, 順序だって説明します.

1. シティから北にバスで５分ほど Northbourne Avenue を上がった Dickson 地区にある Motor Registry に出向きます. Theory Test のカウンターで, ACT の住民であることを証明するもの（例えば家の契約書, 住所氏名が明示してある電話や電気の請求書 or 銀行からの諸通知書）と, 自分の名前入りクレジットカード or 銀行カード, 写真入 ID ［パスポート, 国際免許証］をみせて, 本人確認と住所確認をします.
2. 通訳の有無を尋ねられるが, 日本語は少数派過ぎてどんなサービスもないので, 英語に自信がない場合, 「辞書を持ち込んでいいか？」と困った顔をして辞書の現物を見せます. すると大抵OKが出て, 試験場に持ち込めます.
3. 試験室に入ると, カウンターで問題用紙のファイルと, 解答用紙を渡されます. 好きな席に座り, 辞書を引きながらゆっくり解答していきます. 時間制限はなし. 問題は４択問題３０問. たいていが基本問題ですが, 時々引っ掛け問題もあります. ２６問以上で合格. 落ちると笑顔で 'See you tomorrow!' と言われるでしょう. ちなみに私も旦那も引っ掛けられてしまい, 初回は２５問正解で落第, 惜しい！

ここまでクリアすると, 路上に出られる Learner's License がもらえます. 初心者はここで３８ドル？を支払い, 黄色いLの初心者マークと共に仮免（普通免許に酷似したローカルの免許証）をもらえます. これで, 隣に普通免許所持者が乗っていれば, 自由に路上を運転できます. ２５歳以下は, 半年待ってからまた実技試験の予約を入れます. ［一回毎に２８ドル］合格すれば初心者免許 Provisional License［３８ドル？］を交付され, 晴れて一人で運転可能になります.

外国免許保持者は, 初回のみそのままLの手続きなしで実技試験が受けられます［試験代２８ドル］. それで合格すれば, 普通免許 Full License を交付されて万万歳ですが, 大抵落とされるので, 本国の免許と, ついでに国際免許にも穴をあけられ, 涙ながらに L の初心者マークと仮免 License を３８ドル支払って交付してもらいます. その上, 次回の試験の予約にまた２８ドル支払わされます. この際, 泣きっ面に蜂状態なのですが, 必ず免許を持っている人に付き添ってきてもらっておいたほうがいいです. 国際免許を剥奪されて仮免保持者に転落したあなたは, もう一人では運転は許されないのですから. 私は最初の実技試験に一人で行って落とされたので, 帰りに往生しました.

日本の免許の翻訳が必要かなあと思い, わざわざ４週間もかけてシドニーに翻訳を依頼したのですが, 国際免許証が一緒にあれば ACT では翻訳は必要ないようです. どちらにしても, ACT のローカル免許を交付される際に, 外国免許と国際免許は［誰でも］穴をあけて無効にする決まりだそうです. そっか, 実技試験に落ちた人だけじゃなかったんだあ. でも, どの州でもそういう風に, ローカル免許交付時に外国免許を無効にすることが, 厳密に実行されているかどうかは疑問です.

4. 実技試験は, 最初車の点検［ウインカー, ブレーキランプがつくかどうかなど］をし, 試験管が隣に乗り込みます. わざとらしくミラーを合わせたりして出発, ですが, 後々考えてみれば, 試験管は余裕を持って指示をしてくれるので, 落ち着いていれば日本よりも格段にACTは走りやすいのでそんなに難しいことはないはずでした. ただ, 勝手を知らない最初の試験は緊張することが常ですし, 試験管も最初は大抵落とすことにしているようですから「２−３回で受かればいいや」 とおもっていると気が楽かもしれません. たまーに一発合格した人のことも聞きますもん.

レーンチェンジや曲がるときにわざとらしく死角の後方チェック head check をするのは不可欠です. 私は初回, これを怠り落とされました. スピード違反［たとえ５キロほどでも］は一発アウト！特に, スクールゾーン［時速４０キロ］の終わりがはっきりしないときは, 制限時速６０キロの標識が出てくるまで, 油断せずにゆっくり走りましょう. うちの旦那はこれで落とされたくちです. 曲がりくねる道の多い住宅地では, スピードが遅い分には文句はいわれません.

日本では存在しないラウンドアバウトや, 右折や左折の制限［各個所で異なるので, 標識を瞬時に読める訓練の必要あり］に慣れるのに, すこーし練習が必要でしょうか. 並列駐車 Parallel Parking は, できたほうがいいですが, できなくても合格できます. とにかく, この５５分間の緊張する一発テストがいやで, プライベートの自動車学校の段階的指導コース (Log Book と呼ばれます) に通って, 個人教習を受けて免許を取得（平均８−１０回でクリア, ５００ドルほど）する人も多いのです.

July 6, 2000