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「らくがき１００号」
勝手につらつらと, 思いに任せて綴っているらくがきも, 100 号を迎えることとなりました!最近おさぼりしていて更新が滞っていますが, 別に何か尋常ならざる出来事があったわけでもなく...ただ単に, 気が付いたら一月が過ぎてしまっていました.言い訳になってないか...
秋も深まるキャンベラです. 空気が涼やかになってきて, 朝晩は特に冷え込むようになりました.キャンベラは一日の温度差が大きいだけあって, オーストラリアでは稀に見る, 紅葉が美しい町です. 木々の葉の彩りが鮮やかになってきたこの季節を契機に,朝の散歩を日課に取り入れました. 運動不足と食べすぎがたたって, 身体がぶよぶよしてガタがきているので, 何か始めなくてはいけない, とはずっと思っていたのです.気持ちいいですよぉ! 家族が起床してくる前の半時間ほど, 近所を歩いて朝の凛とした空気を全身で感じながら歩き, 他人の家の観察にも余念がありません.
うちの辺りの地区は, すべて 1968 年に一気に作られました. キャンベラの各 サバーブは, 政府が土地を放出して, 区割りと計画が承認されると, 一年から数年の間に一気に作られる傾向があります. 当然家々はその年代の特徴を体現しますので, 我々の辺りは, 昔風の小さ目の四角い家々が立ち並び, ペンキの色は目立たないこげ茶色が多くなります.
断熱材もなく, 隙間風の入るスカスカの家で, EER（熱効率度）は軒並みゼロ. 間取りも,応用の利かない小さく仕切ったデザインです. 各家が工夫を凝らして増改築をしていたりしますが, やはりもともとのつくりが全て小さいと, 増築してもバランスが悪い場合が多いようです.
悪口ばかり書いてしまったので, 良い点も挙げておきます. 古い地区は, 今と違って硬いハードウッドを多く柱に使用しているので, 頑丈です. 敷地も平均すると四分の一エーカー（250 坪くらい）はあります. 昔から住んでいる人が多く, 年齢が高めで, 落ち着いた雰囲気を醸し出しています. そして何より, 町の中心部から近いと言うのがメリットですか.
バスで 15 分でシティに着いてしまえるのがうれしい. 誰かが一億円くれたら, 素敵な家に立替をしようっと. おっと, それじゃあ, 通りの他の家と釣合わないか...（注：オーストラリアの家の価値は, 地区と通りで大方決まってしまいます.）
でも, この 2−3 年で, キャンベラの家の値段は上がりすぎました. 今時は 40 万ドル（3200 万円）くらいは準備しないと好みの家は買えないかも. 平均の値段がこの位ですから.
9 April, 2005 記
「病気の時は...」
また救急にお世話になっちゃいました.
年に一度くらいですか, 平均すると. 家族の誰か彼かが調子が急に悪くなって, ノースの救急病院カルバリーに出向くことになります.
救急車の場合は最優先で診てくれます（救急車を呼ぶと, 近くても 250 ドルくらいかかる）が, 大抵は長ーい待ち時間があります.
まずは最初の窓口で看護夫さんに症状を説明し, 緊急度を把握され, ランク付けされます. ランクはレベル 1 から 5 まであって, レベル 1 が最優先の, 命にかかわる一刻の猶予も出来ないものです.
うちのファミリーの症状は, がんばって説明しても大抵レベル 5 に区分けされてしまうので, 平均 3 時間あまりの待合室待機となります.
次に, 二つ目の窓口でコンピューターに住所氏名生年月日主治医など, 細目を入力されます.
子供の場合は, 事態が急変する場合があるので, 待ち時間内に看護夫（なんか, この人は一般の看護婦さんより権限があるみたい）さんに診て貰えます.
と, この段階でうちの子供は「治ってきたみたい. 帰りたい」と言い出し, もう一人のオチビが, 就寝時間を飛ばされてギンギンの大はしゃぎになって周囲に迷惑を及ぼし始めたので, 医者には診てもらわずに帰宅しました. 正味三時間弱でしたか.
救急でなければ, GP（町医者...誰でも最初にかかるところ, 専門医ではない）に行くしか手はありません.
でもねえ, GPって当てにならないのが多いんだよね. 診察代はうなぎのぼりだし, 手当てはしちゃいけないそうだし. 「アドバイスと薬を出すくらいしか僕は出来ないんだ」といって,彼はいつもやる気なく診てくれます. ただの予防接種でさえ, 針をさすのをミスったりするんだから, もう.
彼はバルクビル（ メディケアカード保持者は無料）だからしょうがなくまだ通ってるんだけど, 昨今の診察料の高騰で, 彼でさえ, 新規の患者には一回 45 ドルも請求してるのだ！信じられない.
というわけで, 今回は, 子供のために奮発して新しい GP を開発しました！友達が奨めてくれた女医さんで, うちのすぐ傍のショッピングセンター内に他の医者達と共同で開業している人です.
良い感じでした. 何と言うか, 友人が言っていた通り, 「話を聞く気がある」, 英語で言うと caringとでも言いましょうか, 一回 50 ドルもするのですが, また来ようという気にさせてくれる人でした.
でもなんで, 一回 15 分の診察が 50 ドルな訳? 50 ドルって, 普通の人は 2−3 時間働かないと稼げないのよ. GP の平均年収は 25 万ドルだそうで, じゃあ, あの馬鹿高い専門医だとミリオンじゃん！！
と, 不公平を嘆くのでした.
だーっ！！！！！！
ああ, 今日も明日も病気の子供のお世話だわん.
10 March, 2005 記
「ミニミニ英語口座」
いつも良く行くマーケットの八百屋さんで買い物をしていたときのことです. 次の予定が迫っていたので,レジの会計時に, 相手が時計をはめているのを確かめて尋ねました.
「今何時ですか.」
と, その店員のおばさんは, やおら店の端に向かって歩いていくではありませんか. なんやねん,おっかしいなあ, と思っていると, 彼女はなにやら私のほうに持って歩いてきました.
さて, 問題です.
私はなんと言って時間を尋ねたのでしょう.
もちろん日本の中学の英語の授業で習う定番の "What time is it now?"ではなかったわけです. これでは誤解は生まれません.
正解は "Have you got time?" でした. 他に Do you have time? というのもありますが, これを聞か
れると, 何か誘われているように感じるのは私だけでしょうか.
あっけにとられた私が, 戻ってきたおばさんに説明をはじめ, 時計を指差すと, 一瞬の沈黙の後,二人して顔を見合わせて笑い出しました. すぐにおばさんは, 大笑いしながらその出来事を隣のレジのおばちゃんに話し始めました.
さあて, 彼女は店の隅から何を私に持ってきてくれたのでしょう.
ハーブの 「thyme タイム」をもってきてくれたのです.あっはっは。
正確には, "Have you got the time?" あるいは "What's the time?（これは比較的ぞんざいな言い方. 授業に飽きた生徒たちが良く使う表現）"と, the をいれないといけないようです.
19 February, 2005 記
「ジョン君に頼もう」
連日テニスのオーストラリアオープンをテレビ観戦していて, 寝不足気味です. ああ, 頭が痛い...大会も大詰めの二週目後半ともなると各試合が白熱し, US オープンに準じた夜型の試合形式（夜の 7 時半メインの試合解説開始）を採っているので, かなりの割合で試合が夜中すぎまで続くことになります.
このオーストラリアオープンの時期は, 26 日の「オーストラリアデー」を含みます. スポーツに熱心なお国柄ですから, スター選手のヒューイットを先頭に, 今年は女子でもモリックが準々決勝まで進んだのでさあ大変！ 26 日にはこの二人が試合に組み込まれ, 愛国心に更に拍車がかかり, 会場はオーストラリア選手サポート一色に染まりました. 相手選手から苦情が出るほどの一方的な応援ぶりでした.
オーストラリアデーには, 各地でお祭りイベントが繰り広げられます. 派手な演出でニュースに登場するのはシドニーやメルボルンやアデレードなどの大都市の様子ですが, 普通はこのサイズの都市では望めないイベントが, 首都ゆえにキャンベラでも催されます.
正午にグリフィン湖畔で軍の演奏が始まり, 国歌など皆さんに馴染みのある歌を数曲演奏しあたりにぱりっとした涼やかな空気が流れました. 青空の下, アクロバット飛行隊 4 機が空を舞います.集まった人々は歓喜の声をあげ,気持ちの良い休日を楽しんでいます. そこに登場したのが, ハゲのおじさんハワード首相でした.我々の鼻先 30 メートルほどのところを, 軍の敬礼を受けに出て行き, 横の招待客席にちょこりんと収まりました. 警備のスーツ姿のボディガードも3人ほど周りにいましたが, 辺りは一般の人々でごった返し, 握手を求めたり話し掛ける人々やテレビカメラに囲まれ, とても気安いカジュアルな雰囲気でした.ミーハーの私も, 近づいていって首相と握手をしましたよ！
その後, ハワード首相とお供はてくてく湖畔を歩いて来賓用テントに向かい, テレビカメラと一般の人びともぞろぞろと続きます. テント傍では, 屋台の出店やステージ演奏が始まっていて, 辺りはお祭り気分でいっぱいでした.
このハワード首相のファーストネームがジョン君 (JohnHoward)です. キャンベラのある首都特別地域 (Australian Capital Territory) ACT 州の知事もジョン君 (JonStanhope). ACT はニューサウスウェールズ州の中に小島のように存在する首都機能用の人造地域ですので, ACT 内のことで連邦と州の意見が対立することがしばしばあります. 連邦がもちろん優先されるので, 知事のジョン君の権限が制限されることもあり,首都という土地柄を示しています.
うちの家族内のジョークのひとつに, 何かまずいことを身近で見つけると「ジョン君に頼もう！」というものがあります.
A（問題提示者）:「この道路計画はまずいねえ/この税制は直さないかんねぇ/インドネシアだけ特別扱いをしているのは考え物だ/落書きが多すぎる...etc」
B:「ジョン君に言わないかんね.」
A:「どのジョン君？」
B:「首相の/知事の/大工の/水道屋のジョン君！」
と続くのですが, いかんせん我々の言うことに耳を傾けてくれる人は限られているので, ジョン君はラストの二人になることが多かったりします.
私は人気番組 All Saints の毒舌役者, ジョンハワードが気に入っているけどな.
知事のジョン君はベルコーネンに住んでいるので, この間モールから出てくるところを見かけて, "Hello, Jon!" と声をかけました. それを見ていた旦那曰く, 「友達なんか？」
キャンベラよいとこ一度はおいでよ.
28 January, 2005 記
「魚がおいしいのはどこか」
新年明けましておめでとうございます.
我が家は, 2 年ぶりにキャンベラ北東の港町, コフズハーバー で年末を過ごしてきました. 片道 800 キロのドライブなので, 初回は（運転手が妊婦だったせいもあって）途中一泊していきましたが, 今回は張り切って朝の五時過ぎに出発, 休憩を楽しみすぎて長居をするきらいのある私たちでも, 夕方までに目的地に到着することが出来ました.
2 年ぶりのコフズは, 一段とリゾート化が進んでいました. この辺りは, 散歩に適した,適当に賑わいのある浜がいくつも続くのですが, その中のひとつ, 桟橋のある浜の様子が上の写真です. 右上奥の丘の上に, 段段に連なるリゾートマンションが見えるでしょうか.丘全体をかなりの割合で埋め尽くしている今風な建物郡は, 2 年前には見られなかったものです.
シドニー辺りの人が投資と自分の休暇用をかねて買うのかな? それとも, 北のクイーンズランドから来ている人も多かったから, ブリスベンの人が買うのかしら. 田舎風のちょっと古びた地区を散歩するのが好きな私たちは, 「小金持ち」達にすこおし辛い評価をしながら歩きまわりました.
さて, 数少ない「港＝ハーバー」と名のつくコフズのこと, 毎回魚を楽しみに出かけるのですが,今回も満足行く魚屋を見つけることは出来ませんでした. 観光地なので, カフェやレストランは結構あるのですが, それらしきまともな魚屋は見当たりません.せいぜいあってもテイクアウェイのフィッシュアンドチップス屋くらいなものです. 港の一番目立つところにある大きな魚屋で買ったフィッシュアンドチップスをつまみながら,「あれは魚をとる商業船かねぇ. 何隻かあるみたいじゃん. ここは漁業組合経営なのに, なんでこの程度の魚しか置いてないんだろう. 網にいろんな魚が入っても,めぼしいもの以外は捨てちゃうんかね.」と話をしていました.
巨大ショッピングセンター内に見つけたその漁業組合の魚屋の支店も, 大したことありませんでした.そこにあったのは,オージーの好きな白身魚と油ののったサーモンの切り身, マリネして味付けしたえびの串刺し, 解凍したイカの剥き身くらいなものでした.大したことないのにお値段の張ること！びっくりするほどでした.
宿に泊まっているのはほとんどがキャンベラ人たち. そこのバーベキュー台で肉を焼きながら, 他の泊まり客と話したものです. 「なんか, 魚が大したことなくてがっかりだね.」「そうそう, こんなだったら, キャンベラの魚屋のほうがましさ.」
そうなんです. キャンベラは知る人ぞ知る, 魚のおいしいところだったのです！北のシドニーフィッシュマーケットと東の ベイトマンズベイから毎日魚が届くそうで, 特に水木辺りが狙い目で, 満足行く新鮮さを味わえることもあります. コフズで「イカ焼きが食べたい病」にかかり, 捜し求めた結果食べたいイカにめぐり合えなかった家族に, 早速, 新鮮イカを ベルコーネンマーケットでゲットしてきました！ちゃんちゃん.
ほんまかいな.
食べたかったら自分で釣りに行こうね.
11 January, 2005 記
「物の見方」
先週の夕刻のニュースで, サメに息子を食われてしまった父親がインタビューに答えていました.
彼の息子は, 前日の木曜日に, アデレードの浜の沖合い 300 メートルのところでサメに襲われました.体長 5 メートルの巨大ざめに腕をかぶりつかれ, つかまっていたサーフボードから水中に引き込まれたそうです. タグボートでサーフボードと彼をひっぱていた友人が,恐怖の目撃をしました.
襲ったサメは保護動物指定の Great Whites と言う種類で, 南オーストラリア海域を中心に生息しています. 体長 6−7 メートルにまで成長し, 時々にサーファーやダイバー, スノーケリング中の人や遊泳中の人を襲うことで恐れられています.
父親は, 青ざめて震える声ではありましたが, 冷静に答えていました. 「私は, その襲ったサメが捕獲されて殺されるのに賛同しない. 息子は海を愛していた. サメに尊敬の念を抱いていたし, 敬愛していたんだ. 海はサメの生きる世界 Domain だ. サメを（人間を襲ったからと言って）無差別に殺していいものではない」と.
政府や漁業関係者や湾岸警備隊は, 無論のことそのサメを捕獲して処分 destroy することを決めました. 今は夏真っ盛りの海洋レジャーのピークシーズンなのです.
このお父さんって, すごくないですか? 大事な息子を食われちゃったんですよ, 前日に. 18 歳のいい男盛りの,素敵な笑顔の息子さんでした. 我を忘れて「サメは皆殺しだ！」とか「政府を訴えてやる」とか, 狂った暴言を吐いてもおかしくないでしょ？
それなのに, 一歩ひいて冷静に, はっきりと大きな視点から物が言えるのです. 事故の翌日ですから, 心は全くかき乱されているはずです.
この種類の発言はそこここで目にします. ローカル新聞の「読者の広場」でも, 一般の人々が,日本の大手新聞の社説顔負けの視点を展開します. 近視眼的なレベルの低ーい足引っ張りの論調の目立つ日本のメディアからすると, 目の前がぱっと開けるような視野の発言が,当たり前のように日常生活のなかに出て来たりします.
人間はどのように生きていくべきか. 我々の将来はどういう姿を目指すのか, が, 日々自分の生活実践の選択として目前に掲げられています. それを話すことが, 面映くて恥ずかしいものでもなく, 「難しい話」として避けられるものでもなく議論されている姿があります.
忙しいと忘れがちな, 「大事なこと」を考えさせられます.
ニックさん, ご冥福をお祈りします.
21 December, 2004 記
「多文化祭」
今年もキャンベラ恒例「多文化祭 multicultural Festival」の時期が近づいています. 来年二月七日から二週間, キャンベラのそこここで, 世界各地からオーストラリアに移住してきた「民族の祭典」が催されます.
お祭りと言えば, ハレの舞台ですので, 陽気なものが好まれます. 明るい民族衣装に元気な踊りと演奏があれば, 日のあたる街中のステージの回りは観客でいっぱい！お祭りに華を添えます. やはりこういうときはラテンのものが強いです.
ざっと細目を見回してみると, ギリシャにイタリア（ニ種目...オペラと音楽）, アルゼンチン,ブラジル, インカ・アンデス音楽, とラテンアメリカ（音楽二種）, カリビアンソウル...と多種目参加しています. 街中で演奏するものは, 夜昼問わずラテンのものが大勢を占めます.
ヨーロッパは EU 合同で現代音楽で出場. その名も "Euro Trash 2005".スウェーデン, フィンランド, ドイツ, バルカン, ブルガリア, フランス移民による演奏です. その他, 個々ではスロバキアやスコットランド,アイルランド, ハンガリーの民族音楽, オーケストラやリサイタルもあります.
アフリカからはケニヤの民族舞踊, セネガル, マリが出場しています.
アジアの西のほうも元気です. トルコに, イランにイラク, インド, アゼルバイジャン（これはアジアに入れていいのかな？）が独自のステージを張ります.
東アジアはやはり中国ががんばって独自の映画祭と新年の祭典, アート展示を行います. 台湾も張り合って別口のステージを披露します. インドネシアの人形劇もあり, 少し静の度合いが高まります.
その他, 近場の太平洋諸島の音楽演奏, 多種入り乱れた国際映画祭, 展示会, 世界言語 EXPO, 移民の歴史写真展...夜の演劇だけでも 7 種類あります.
こうやって見てみると, 結構色々あるもんです. いつもは細かい出し物にそんなに注意を払わず, 我々は週末のシティの食べ物出店とステージを見に行って, お祭り気分を味わうだけでした.
さて, わが日本はというと, うーん, これって日本の出し物と言うのかなァ. シドニーの太鼓プログループTaikOz の舞台が 16 日にあります. これ, お奨めです. 4 人太鼓グループに, 尺八奏者が加わって迫力の舞台演奏を繰り広げます. もうひとつは,同じ尺八奏者 Riley Lee がオーボエとヴィオラとともに Bamboo and Baloque という東西の融合音楽を 19/20 日に演奏します.観客を楽しませるお祭り舞台が苦手な日本人としては, オージーが上手にピンをはって日本文化を紹介してくれるのでラクでしょうが, なんだかなあ. 日本人はどこなの?
沖縄音楽とか, 阿波踊りとか, ソウルフルで楽しくていいんちゃうか? 手作り神輿も出して衣装も派手派手にしよう!! だれがやるねん.
7 December, 2004 記
「パイナップル力」
娘が前歯二本が痛いと言い出しました.
眺めてみると, それと言って痛くなりそうな要因は見えないので「我慢できなくなったらまた言いなさい.」と言ってそのままにしておきました. 最近歯医者に行って調べてもらい, 虫歯を治したばかりだったので, 深刻なはずはないな, と思ったのです.
それから二日ほどして, 今度は私の奥歯が歯磨きの時にしみてきたのです. 子供のことはさておき, 自分のこととなると真剣になるので, 鏡でじっくり覗き込んで「歯医者に行かなあかんかなー」と考え始めました.
私は現在は, 歯医者の勧めもあって電動歯ブラシを使っていますが, 二年程前までは手磨きでした. 力を入れすぎていたのか, 歯茎がやせてしまったのです. 本来歯茎で守られているはずの歯根部分が剥き出しになり, 知覚過敏を起こしているようでした.
歯痛の話を旦那としていたら, 「あ, それはパイナップルのせいだ. 僕も歯が痛い」と言って説明してくれました.
数日前に, おいしそうに熟したどでかいパイナップルに, 家族でかぶりついたのを思い出しました. 「そんなもんかいな?」とおもい, 歯痛も歯磨きの時だけなので, しばらく様子を見ることにしました.
それからしばらくして, （この「しばらく」というのが曲者ですが, オーストラリアでは時間がゆっくり流れます） いつのまにか私の歯痛はなくなっていました. 娘も痛くないようです.
やっぱパイナップルの仕業だったのかな, と思い始めました.
その後, テレビの料理番組でワインに合わない料理を特集していました. その中に, 「生パイナップル」があったのです, パイナップルは酵素の作用で, ワインをえぐく感じさせてしまうそうです. ワインとおいしく楽しむには, 肉と一緒に焼いてしまって酵素を壊すとよろしいそうです.
それで, オージーはオーストラリア産ジューシーパイナップルをバービーで焼いて, カスクワインをグビグビやるわけか.
22 November, 2004 記
「公平さ」
電話会社のテルストラから電話がかかってきました. 子供をやっと寝かしつけ, 自分もうとうとしてよい気分だったところを起こされて, かなり不機嫌でした.
テルストラは日本の NTT みたいなものです. 現在まだ半分は国有ですが, 今回の自由党の再選で, 遅かれ早かれ民営化されるようです.
うちの電話はローカル電話がテルストラ, 長距離電話（国際電話を含む）はキャンベラに本拠地を置く電信会社 TransACT にしています. 数年前までは全てテルストラの独占だったのですが, 現在ではキャンベラ辺りでも数社が競合しているでしょうか.
電話のセールスマンは, うちの長距離電話をテルストラに呼び戻そうとしているようでした.
大体, 平日の昼間にかかってくる電話にろくなのはないのですが, 「Mrs. Kono ですね?」というセールスの確認の常套句を言われたとたんにさらに不機嫌になりました.
まあ, すぐに「興味がない I'm not interested.」と切ってしまう手もあったのですが, とりあえず話を聞きました.
曰く, ローカルコールを現在の 1 回 22 セントから 17.5 セントにする, と. ふむふむ. 1 月に 100 回かければ 5 ドルくらいはお得なのね（オーストラリアでは, 市内料金は何分かけても一定）. 長距離も他社に負けないお得な値段にする...と. あ, そう. でも, うちはほとんど長距離はかけないけど. 電話線のレンタルが主な出費だからなあ.
電話線のレンタルはいくらにしてくれるの? 29.95 ドル？冗談じゃない. 今より高いじゃん. とここで私が力むと, セールスマンは慌てて, 「お宅の契約している他社はどこですか?」と, 情報を探ろうとする. そーんな事, 教えてあげるわけないじゃん.
大体ねえ, 我々の税金をたんまり使って電話線をひいておいて, 毎月使用料を取るってどういうこと? 最近はそれも値上げに次ぐ値上げじゃない？と説教されたセールスマンは, 自分のペースに持ち込もうとまたローカルコールと長距離のお得さを繰り返します.
だからぁ, そんな事言ってないでしょ. うちはそんなちょっとだけの市内電話料金の値下げには興味はないし, 長距離電話も使わないのよ. レンタル料の話をしましょう.
ここでセールスマン君はかなりどもって来ました. 「上司に相談してきます」となにやら脇でゴショゴショと話をする様子. 「テルストラは, 使用者の状況に合わせて色々なパッケージをご用意しておりまして, レンタル料もそれによって変わってきます. お宅の場合, 特別にレンタル料をわが社の最低の月 18.50 ドルにできると言っております. 契約会社変更にかかわるペーパーワークもすべてこちらがいたします.」というのです.
ここで, 素直に私も喜べばいいのですが, 話は続きます. 「え, 何でそうなるの? パッケージが色々あるのは分かるけど, それってつまり, 普通テルストラの利益になる大口客にお得になるようにパッケージが組んであるわけでしょう. うちみたいな, レンタル料の支払いだけが主の客にどうしてそんな安い額を提示してくるわけ? 私がごねたからなの? 公共事業なんだから, ごねた人だけじゃなくて, 皆様に公平なほうがフェアーだし, 私はもっとうれしいわ. 言ってる事分かる? 私も含めてたくさんの人のテルストラに対する不信感はこの辺にあるのよ.」
テルストラの下請けで, 単にコミッションを貰って仕事をしているであろう彼は, 気の毒にも一生懸命で, さらにどもります.
曰く, 「明日の 10 時から午後 6 時の間に職員がお宅の地区を回りますが, 訪問する予約を入れても良いですか. 10 時から 11 時でどうでしょう?」
そんな約束はできないの. 家族と相談してからね.
「いまからご家族に電話を入れられますよ」
そんなくだらないことで, 仕事中に旦那に電話は入れないの. 今すぐ返事が欲しいのだったら, 答えは NO.
即答をもらえるのをあきらめたセールスマン君は, 「では, 後ほどまた連絡いたします.」と言って, 電話を切りました.
さてさて, 彼から本当にまた電話は入るでしょうか.
格安料金をねらって, 各社間の契約を変更しながら飛び回る, フットワークが軽くて忠誠心の薄い "都市の民" にだけ恩恵を施すようなやり方は感心できないなァ.
この国は Fair Go のお国柄じゃなかったのかな.
27 October, 2004 記
「義務投票」
オーストラリアでは, 投票は権利であるだけでなく義務です. したがって全員が投票に行かなければなりません. といっても, 様々な理由で当日投票できないことはあるわけで, 結構事前投票を選ぶ人もいますが, 基本的には皆さんが自分の一票の権利義務を行使します.
先週の土曜日に, 3 年ぶりの連邦選挙が行われました. 下院全部と上院の半分が国民の採決を待つわけでして, 各地区の小学校を会場にして投票が行われていました. 仲良く夫婦揃って投票に出かける様子がそこここで見られました.
野次馬の我々も, 散歩がてら投票場を見学に行きました. 上の写真がその様子です. 入り口近くに各陣営の応援者が集まり, それぞれ最後の呼びかけをします（写真右）. 講堂の中にはダンボールのブースが 10 ほど並び, で各自書き込みができるようになっていました.
オーストラリアの選挙は, 民意をなるべく反映し易いように, 例えば 10 人その地区から立候補しているとすれば,たとえ当選するのは 2 人だけだとしても, 1 から 10 まで数字を書き込んで自分の「preference - 選択順」を表明することができます.2 人しか当選しないのですから, 別に 1 と 2 だけ書いても良いのですが, 10 まで書き込めるというのがみそでして, これが接戦の場合当落を決めます.これをするには, 10人それぞれの主張を知っていなければできませんので, 投票者にも責任がかかります.
4 週間の選挙戦の間は, 何だか物量戦のようでした. これでもかこれでもかとメディア, 特にテレビのコマーシャルを使って 自由党と労働党が宣伝をします. 「 ジョンハワードはうそつきだ」とか「労働党に任せると公定歩合が上がってローンが返せなくなるぞ」とかいう足引っ張りこき下ろしの negative campaign も目に付き, 選挙がアメリカ型になっている印象を強く受けました.
面白かったのは, 60 minutes という日曜のゴールデンタイムの番組で, 2 大政党の党首が生討論をするところです. それぞれがしっかり意見と顔を持って発言するのが新鮮でした.
結果は物量戦でも優位だった保守の自由党の圧勝. 経済が好調であり, 変化を求める大きな不安材料に乏しく, 人びとはハワード首相に 4 期目を任せることにしたようです.
今週の土曜日はキャンベラの州選挙です. 子供の小学校の資金集めに出店される, 選挙会場前での sausage sizzle （バーベキューでソーセージを焼いてパンにはさんでケチャップをかけて食べる...資金集めに 1−2 ドルでよくそこいらで売っている）にでも参加しようかな?
11 October, 2004 記
「おまかせできない」
-受益者（消費者）からの脱却-
「（これは相手の仕事なんだから）やって当然」という, 傲慢な態度から脱却できつつあり, （というかオーストラリアでそんな態度は通用しません）, またひとつ開眼したような気分です.
日本にいた頃は, 仕事がきちんとしていて「お客様は神様」の文化背景の下, ぬくぬくとサービスを受けていました. サービス提供側は無理をして「お客様」の要望にこたえます. 客の無理難題にも腰を低く頭を下げなくてはなりません. 顧客サービス係をしていた友人は, 何度も客に（文字通り）泣かされたと言っていました.
現在はと言うと, 何度も体当たりして撃沈して学んだオーストラリア流を実感してきています.
段階１：まぁず, 相手に何かしてもらいたかったら, ニコニコしながら「ご機嫌如何？」からはじめます.そして, やって欲しいことを説明する. この際, 相手がその仕事の担当者だとしても, 居丈高は禁物. 対等に扱い, 「ほんとうにお願いしてもいいかしら？」と相手を気遣いつつ（相手がなんだーかんだーで来月までは手につかない, とか言ったりしても, 辛抱強く聞く）ジョークのひとつも言えれば合格. 電話でも OK だが, 効果的なのは実際に顔を見せて頼んでみること.
段階２：「それは私の仕事ではない｣と, たらいまわしにされてもめげずに次の人に説明する. 組織に電話の場合は, 担当（と思しき）部署にまわしてもらうか, 電話番号と担当者名を教えてもらい, メモっておいて, 次の人に経過を説明する...と, そのうち何とかしてもらえる人にたどり着くが, 苦情の申し立てや（相手が隠しておきたい）情報を探る場合は, ぶっきらぼうに扱われることもある. しかしあくまでも明るく聞き流す.
段階３：しばらく待っても依頼の件がはかどらない場合, 何度も催促に行く. 足を使うのが効果的で, 電話の場合は忘れられる場合が多し. メモ書きで残すか, 相手が悪質な場合は正式な苦情の手紙を送りつけたりもする. （私の場合, 電話を無視され, 言い逃れや責任の押し付け, 苦情の手紙の無視...などで, あきらめず粘った挙句, 一年もかかった家の修繕などもあります.）
段階４：特に事務の部分がとろいので, 自分でできる部分は自分でやってしまう. 手紙の下書きをしたり,注文を入れたり, 計算事務もやってあげる. ここで, I did it for you. と, フォーユーのところを強く発音して, にっこりできれば上出来.
旦那の同僚は, 大金をはたいて庭の大改造を頼んだが, 作業に手間取る様子を見かねて手伝いを申し出た. 彼はデッキ部分の板張りを自分でしたという.
期限があるものは, 大分前の段階で, 困った顔をしていいに行く（直前に言っても無理）. そして, 何度も足を運ぶ. そうすると成功率が高い.
途中で相手がミスをしても, 謝ることはないので, そんなことは期待せず, 解決策を探る. 最終確認は必ず自分でする. そこでミスに気付かないこともあるが, その程度のことなら大事ではないので No worries! 完璧を期待せず, 相手にも寛容な態度であたる.
どうしても自分でできないもの（水道工事とか配達とか）は, 相手の都合にあわせる. 時間通りに来なくても,辛抱強く待つ. 家の修繕などの場合, 結構現場で融通を利かせてくれたりする. もちろん現場に立ち会う. （留守宅にやってきて「直した」, と言い張る修繕屋とは,家の前で大声で言い合った挙句, 支払を拒否した. 雨どいを少し調整した形跡があったが, 水を流して試してみたら, 変わり映えしなかった. 修繕屋はそんなことまで私が試すと思わず, 甘く見ていたのでひるんだ）.
指一本動かさず, 思い道理に事を運びたかったら, 札束を準備しておくといいでしょう. そうでなければ,相手と協力体制で, 「結局は自分のためのことだし, 自分のできないことをやってもらっているんだ」とでも思っておくと, 余り腹がたたなくていいです.仕事が終わった時点で, 長いマラソンを駆け抜けた達成感と疲労感に見舞われることがあります.
22 September, 2004 記
「プロ意識」
上の写真のレストランに行ったときのことです.
私が野菜の料理を注文しようとすると, 人懐こいウエイトレスさんが「それじゃなくて, こっちのほうがお徳よ.同じ値段でお肉がいっぱい入っているんだから.」とアドバイスしてくれました. でもねえ, 店にとっては, 原価が安くて手間のかからない方を注文してくれるのはありがたいんじゃない?
子供の目の周りが赤くなって, 目やにがいっぱいくっついて悲惨な顔をしているので, 目薬を買おうと近所のpharmacy（薬屋さん）に行きました. 3つほど目薬を棚から見繕って, どれがいいか店の人に聞きに行ったら, 彼女はこういうのです. 「その子の様子からすると, 痒くもないみたいだし,風邪菌の仕業みたいね.そう, やっぱり風邪をひいているの？ そういう時は, 温めた牛乳を浸したコットンで一時間毎に拭いてやると不思議と効くのよ.うちの母がよくやってたわ.」と教えてくれたのです.うそかまことか試し中ですが, それじゃあ, 薬が売れないじゃん. （この民間療法は, 一日で効果が出ました！）
良く行くピザレストランで大人数の食事会を開いたときのことです.
私「23 人もいるから, L サイズのピザを取りあえず 8 枚と, 大皿のパスタを 6 つと...サラダとチップスと...」
ウエイトレス「それは多いと思うわ. ウチのピザはすごく大きいし, パスタもお皿に山盛りになってくるのよ. もっと少なめに注文して, 足りなかったら足せばいいのよ.」
経営者の場合はもっとがんばりますが, 雇われ人の場合はこのくらいの意識の人が多いです. 「まんま」で働いているというか... でも, 疲れなくていいかもね.
5 September, 2004 記
「故障」
消費者団体の発行する「チョイス Choice」という月刊誌があります. これの 8 月号に電化製品の故障度に関するレポートがありました.
過去一年間に修理を必要とした「乾燥機 Clothes Dryer」の割合は, 調べた主だった機種の平均が 5 パーセントです. ふむふむ, 20 人に一人が修理に出しているわけね. まあ, 悪くないか. それにしても, 期間が 12 ヶ月に限定されているのが気になるなあ.
エアコンの場合. 平均 11 パーセントの修理率.
えーっ, ちょっと高くないか. 10 人に一人以上が 12 ヶ月以内にエアコンの修理を必要としているわけ? そりゃあ, 乾燥機よりは機能が複雑だけど,
季節ものだし, 必要な時に使えないと意味ないじゃん.
テレビ. 平均修理率 7 パーセント.
悪くないね. でも, 私の「期待度」が下がっているような気もするが...
食器洗い機 15 パーセント, 洗濯機 15 パーセント, ヤッパリ高い.これって大分ひどいんじゃない? 「水を使うし毎日使うし, 壊れますよ, そりゃあ」と言ってしまうと, メーカーの言い草みたいだなあ.
冷蔵庫 10 パーセント.
ああ, オーストラリアのレベルが知れる.
こんなもんです, あんまり期待しないでね.
6 August, 2004 記
「免疫力低下」
かれこれ一月ほど体力が落ちて低空飛行しています.
するとやっぱり, 寒いキャンベラの冬のこと, 風邪菌君のやりたい放題になっています.
最初は激しい嘔吐から始まり, 関節の痛みに頭痛...と, 日本でも定番に近い始まり方だったのですが,その後 stiff neck といわれる首の後ろが痛む症状に見舞われました. これ, 「肩こり」ではないんです. れっきとした風邪の症状で, 「かなりやばい」という気になります.
いったん持ち直したかに思われたのですが, またまたおかしくなり...今度は耳が痛くなり, 我慢し切れなくて病院へ. 子供の良くかかる「中耳炎」とのこと. 専門医を紹介されました.
オーストラリアは日本のように, 患者が最初から専門医（小児科とか耳鼻科とか）を選んでいくことはできません. ホームドクター（ GP）が重症と判断するとGP の手持ちのリストを見せてくれてコンタクトを取ることができます.
この専門医が曲者で, 初診の場合は 2−3 か月待つこともざらです. GP がやり手で, 患者のあなたが相当プッシュすれば別ですが,普通は長ーいウェイテリングリストがあるそうです.
ということで, 八月中旬に予約を入れたのですが（大体, 中耳炎を一月以上経ってから診てもらうことに意味があるのか!?）, 右耳は深海に沈んだようで聞こえないし, 鈍痛に襲われるし...
と, 次の日になぜか電話がかかり, 一時間後に来れるかと打診があり, 即刻イエス! どうも, 急なキャンセルが出たようです. ラッキー!!
状態はかなり悪かったようで, CT スキャンにまわされ, またまた大金を払い（370 ドル）予約を入れ...なんせ, 専門医はお金がかかります. 一回の診察料が平均 150 ドルくらいかな.
初診は 230 ドルもしたので, かなりショックな顔をしていたのでしょう. 受付の女性が 2 度も「メディケアで150 ドルは戻ってくるからね」と, とてもよくわかる英語で念押ししていました.
それからも低空飛行は続き, なんだか元気がありません. やっとコーヒーは飲めるようになったのですが, 酒なんか考えもしません. なんてこった.
オーストラリアの病原菌に離れてないから...何でものろいお国柄だから風邪の治りも遅いのね.
今日の朝の気温がマイナス七度. 喉ががらがらで鼻がグシュグシュ. 回復しないわけだ.
15 July, 2004 記
「ユーカリ力」
「油に一晩つけておくといいよ」と, 科学者の夫が言いました.
新しく買ってきた陶器のお皿に, べったりとバーコードや名前のシールが張り付いていたのを見て「どうやって取ろうかなあ」と考えていた時のことです. 引っ張ったりすると上手に剥けずに上半分だけちぎれてしまいます.
それで, 油に漬けておきました. でも, それでもうまく取れません.
そこで、ユーカリ油の効用のひとつに「シールやガムは引っ付いたのが取れる」とあったのを思い出して試してみました.
原液をそのまま数時間シールの上に薄く伸ばして放置しておきました.
そしたら, 見事！簡単にはがれたのです. 残ったのはさわやかなユーカリの香りでした. （注：ユーカリオイルの原液は強力で､毒物指定されているので, 取り扱いには注意が必要）
ユーカリオイルは値段も手ごろで香りが良いので日常の家事に大活躍しています.
洗濯の柔軟材・臭い消しとしても使いますし, 出入り口に塗って虫除けにも使います. トイレ掃除の重曹に数滴垂らしてお掃除にもいいです. キッチンの拭き掃除用の水に数滴垂らすと消毒になるそうです.
かぜをひいてのどの調子が良くない時は洗面器に張ったお湯に数滴垂らして蒸気を吸い込めばスーッとしますよ.
恐るべしユーカリ力!
15 June, 2004 記
いやあ雨が降りませんね.
日本でとった写真を見ると, 背景がしっとりしていたりするのですが, キャンベラでは, 無神経にジャバジャバに浴びせない限りは木々や芝に水気を感じません.
かれこれ 3 ヶ月くらいですかね, まともに雨が降ってから.
ということで, 節水は大きな関心ごとのひとつです. こんな内陸の小都市にしては贅沢にも 3 つもダムがあるのですが, それでも「4 つ目を作るか」が常の議論に上るほどです.
うちの洗濯機は, 最近の台所の改装に伴なって, （調子が悪くて壊れかけだったから変えただけだけど,実は）ワークトップの下に収まるフロントロード型に変えました. 見映がすっきりしただけではなく, 水の使用量が断然違います. 従来のトップロード型の3 分の 1 から 4 分の 1 といったところでしょうか.水使用量が 70 リットル！というのに惹かれて買いました. ちびっといい事したような気分です.
機種によってはフロントロードでも 1 回に 300 リットル以上使うものもあり, 洗濯が終わるまで 3 時間！なんてのもありました.
なんなんですかね, この, ごっつくて水も電気も浪費しまくるのが幅を利かせている現状は. オージーの電気物家電好きは驚くほどです. 台所から出て来る出てくる, 気が利かなくてどでんとした電化製品が. ツール物がお好きですから, 外の物置にも大量の大工道具を隠し持っています.
キャンベラの家のサイズは毎年バスルームひとつ分大きくなっているそうです. 我々の家は築 30 年余りですから,現在の新築の家の平均のバスルームマイナス 30 個分ということですか. 郊外の新しいサバーブに行くと, 見せ見せでどでかい総二階の家々に圧倒されます.あんなに大きい家に平均3 人弱の人が住むわけ? 理解できないなあ.
バスルーム二つにセントラルヒーティングは当たり前, なんて, アメリカみたいじゃん. オージー一人あたりのエネルギー消費量は, アメリカ人を超えるそうです.
水の使い方もお派手です. 連邦機関のある議事堂周辺は ACT 政府の手が出ないご法度地域ですので, どんなに乾いていてもお手入れが行き届いていて, 芝は青々としています.
オージーは水浪費に敏感で, 日本人がジャージャーとシャワーを長時間浴びたり, 台所で流水すすぎをすると気分を害すると聞いてきましたが, 一般家庭のあの庭への水遣りの仕方や裏庭のプールを見るたびに, 「ほんまかいな？」と思ってしまいます.
ああ, でも洗濯の仕上がりは感心しないなぁ, いまだに.
19 May, 2004 記
「キャンベラ観光スポット」
最近あるグループをお世話することになりまして, キャンベラの観光スポットを開発？しております. 探すと結構でてくるもので, 面白がって調べています.
上の写真はフェリークルーズの様子. 出発直前に撮影したので, お客さんがいるのが分かるでしょう? 正味一時間のクルーズで, 一日二回出航（10 時と 3 時）, 湖を一周します. 混雑することもないし, 12 歳以上大人 1 人 14 ドルとお手ごろです. 湖沿いの目ぼしい所は全て網羅するはずですから, （戦争博物館, コモンウェルス橋, 国会議事堂, 国立美術館, 国立博物館, 巨大噴水etc）青空の多いキャンベラならではのゆったり風光明媚なひと時が過ごせるはずです. 二時間半の「総督邸」散策コースもあるとか. 結婚式など特別な時に, 食事を込みで借り切りもできるようで, 我々が訪れた時は, 船上誕生パーティを楽しんだグループが下船しているところでした.
キャンベラヨットクラブは, 人造湖であるグリフィン湖 の南岸, 国会議事堂に近い大使館街 ヤラルムラの湖岸にあります. ボート好きの裕福な家は, ここにマイボートを置いておくようです. ただ、ボート遊びには, 皆さん海に出かけるのがお好きですから, 休みになるとボートをひっぱって, コーストに出向いていく姿を良く見かけます.
もうひとつの湖遊びとしては, コモンウェルス橋 の西側の北岸（シティ側）にある, ペダルボートと貸自転車です. 残念ながら今の時期はペダルボートはやっていませんが, 暖かい時期の格好の遊びになりそうです. 自転車屋のほうは寒い時期でも週末はやっているそうで, 普通の一人乗りに観光用ファミリーバイク（大人二人が子供を前のバスケットに乗せて走行できるもの）, 前後二人乗りのタンデムバイク, 後ろに子供用ミニテントを付ける事もできます. ローラースケートの貸し出しもやっていて, 一人 12 ドル前後で一時間楽しめます. 奥さんがコーヒーショップを横でやっているので, 湖を見ながら一息つくこともできます.
一時間コースで湖を半周, 2 時間コースで一周できるマップを見ながら, さあ, スタート！
5 May, 2004 記
「海の見える暮らし」
イースターの週末に 3 泊のキャンプ旅行に行って来ました. キャンベラからコーストに出るには, そのまま東に向かってベイトマンズベイを経由するのが一番の近道です. 直線距離で 140 キロくらいしかないので, 平地なら 1 時間ちょい位でしょうが, 山地の分水嶺を通過するとき, 時速が 25 キロほどに落ちるところが数箇所在るので, 普通は倍の 2 時間半くらいはかかります. が, 行ってみる価値大!です. からからに乾いたキャンベラから ベイトマンズベイにでると, その美しくゆったりとした景観にしばし見とれ, 乾いた心が満たされてゆきます. あぁ, なんて素晴らしいんだ！
ベイトマンズベイは キャンベラ人ご用達の地. 別荘を持っている人も多く, 夏には 1 万 3 千人の人口が 10 倍に膨れ上がるといわれ, その中にキャンベラの サバーブが出現するとも言われます.大きなモールもあって, 便利な景勝地なので, キャンベラ人が退職したら住みたい一番人気の場所です.
今回我々が向かったのは, ベイトマンズベイから南に 50 キロほど下ったナルーマの町です.海沿いのゴルフ場が経営する, ビーチ上のキャンプ場を予約していきました. このゴルフ場は, 一等地の高台にある上,180 度のパノラマで,季節には鯨ウォッチングもできます.そこから歩いて下っていけば, すぐに港につきますし, 内海のビーチも海の遊歩道もある最高のリゾート環境です.てくてく水辺を散歩して回るだけでも気持ちいいですし,泳いでも良し,ボディボードもできるし（サーフィンに適したほどには波が高くない... 近場にサーフビーチがあるのでそこに行けばいいのだが...）, 釣りもボート乗りもし放題. 陸から見える島までの船ツアーや 1 日海釣りツアーも在ります. 店も適当にあるので, 買い物や外食にも困りません.
この地は「南ニューサウスウェールズの秘宝」と呼ばれ, 一度訪れた人は毎年やってきたくなると言います. 我々がビーチを散歩中に出会ったおじいさんは, もう 35 年も毎年 ナルーマを訪れていると教えてくれました.
オーストラリアのキャンプ場は設備が整っている所が多く, 特に海辺のキャンプ地は人気が高く, 連休や スクールホリデーには予約を入れていくのが無難です. テントを担いでいってもいいし, キャビン に泊まればさらに快適（しかし, お高い...）, リキの入った人になると, キャンピングカーで 1 週間でも 10 日でも停泊しています. そのまま各地を何ヶ月もかけて旅して回る人達も見かけます. テント用の unpowered site なら, 1 泊 2 人で 25 ドル前後ですみます.
このキャンプで最高に良かった点は, 海の音を一晩中聞いていられることでしょうか. 胎児のころに戻ったようで, 波の上を漂っている錯覚に陥りました. 心が浄化されていくようでした.
いいなあ, 海の見える暮らしかァ. 憧れるけど, それしちゃったら, せかせかした暮らしに戻れそうにないなぁ.
April 18, 2004 記
「背赤ゴケグモ」
「イタッ！」と思って左手の人差し指の関節部分を見たのは, 昨日の朝庭弄りをしていた時でした. 表のジャスミンのツルが伸びすぎていて, 花も咲かないため, ちょっとすっきりさせようと枝きりをしていたのです. 「おかしいなあ, ジャスミンには棘がないはずなんだけど...」と思いながら, 切り取ったツルを取り除けた時でした.
視界に映ったのは, あの「背赤ゴケグモ」でした. 結構大きくて, 黒い身体に鮮やかな朱色の模様が背中に入っています. 虫退治スプレーを脱兎の如く取りに行き, 吹き付けた次の瞬間には家の中に走っていました.
「どの番号だったッけ?」と, イエローページやホワイトページをひっくり返し, それでもよく分からなかったので子供の母子手帳をめくって番号を見つけました. 24 時間対応の健康相談（Health First 6207 7777）に電話をかけ, 症状を説明し, ポイズン（13 11 26 全国対応）にまわしてもらいました.
係の人の説明によると, 背赤ゴケグモに刺された場合, 症状は人様々で, 火傷がだんだんひどくなるような症状が一番多く, 嘔吐などの場合もあるそうです. 病院の手当てが必要なのは 5 人に一人ほどで, 症状が出始める時期も色々で, 刺されて 2 時間後から 2 週間後までと幅広いそうです.
この背赤ゴケクモ, 本来は熱帯地方のものらしいですが, 家の周りの暖かいところでよく見かけます. いままで物置の隅や床下の温水器の裏, カーポートの壁などで見かけています. そして北向きの我が家は前面がいつも日が射していて暖かなので, 前庭の壁の傍の植物の葉の下などに何匹か棲みついているようです.
それがわかってて, 素手で前庭で庭弄りをしていた私がアホな訳ですが...さて症状が出るか否か？
22 March, 2004 記
「のんびり 3 連休」
月曜日が「キャンベラデー」でお休みです. 普段でも金曜くらいになるとそわそわしてくるものですが, 3 連休ともなるとうれしさに拍車がかかります.
「キャンプがいいかなー, まだ暖かいし」と, 地図とにらめっこをしてどこに行きたいか目星をつけていました. 朝晩が冷え込んできているから山のほうはダメだね. 海辺の暖かいほうにしようか...と考えていたのですが, 計画倒れに終わりそうです.
実は旦那がねえ, 風邪ひいちゃったんです. 金曜くらいに急にひどくなって来て...時々あるんですけど, いったん悪くなると数日は回復にかかります. なんと言いますか, オーストラリアは何でも時間がかかりますね. 赤ん坊も下痢になると一週間続いたりしますし, 上の子もしばらく胃腸の調子が悪いみたいです.
赤ん坊がご機嫌で遊んでいるのに, 下痢でセンターに預けられないのは困ってしまいます. 「菌が他の子に移るから」が預かってもらえない理由だそうですけど, 一週間も続かれたら,「夫婦のどちらが仕事を休むか」で緊張度が高まります. 休みにくいんですよねー, 高校教員って.専門教科の代替教員がその日すぐに見つかることは皆無に等しいので, 結局適当に誰か空いている人がお茶を濁すのですが, それって続けて二日三日ともちませんし. 「困ったなー」と思いつつ, なんだかんだと無理して出勤することがほとんどです. 何だか格好つけてがんばっちゃうのがいじましいです.
その保育施設ですが, この間マネージャーと話していて面白いことを聞きました. 30 日以上センターを休む場合は,「診断書」を提出しないと, 政府の補助が出ないのだそうです. 30 日ってちょっとすごい. 週が 5 日だから, 年に 6 週間分ってことだよね.そんなにたくさん休めるのか？と思ったのですが, そこはオーストラリア, その子が調子悪い時だけじゃなくて, 家族でホリデーに行くだとか何だとかで結構30 日分 1 年で使っちゃう人がいるそうです. 何かあれば休むのは当然なのね. 当たり前にそう思うようになりたいなあ.
ホンと, 何でものろいっていうか. 頼れる店員の多い magnet mart でも, 注文した鍵がまだ来ないんだから. 最初は係の人が注文をしそびれて, 次は南オーストラリアに発注して, それからメルボルンを経由して, そしてまたキャンベラに送って... 最初に注文してからもう 1 ヵ月経ってるよ. 扉の鍵がひとつないから, 無用心で困るなあ.
あのどアホのキッチン会社は「古い台所の取り壊しから新しい取り付けまで, 水道工事や電気工事も含めて最長 4 日で完了します！」とセールスマンが豪語していたが, なんてこったい. 8 週間後の今でもまだ完了してないぞ. トラブル続きでドアもキャビネットも違うのが届くし, 何やってんだか.
キャンベラデーに, 湖に気球でも見に行こう. 一杯あがるから綺麗だぞぅ.
13 March, 2004 記
「新年夏便り」
「いやあ, 今年の夏は暑くならないね」とこの間まで言っていたのですが, なぜか 2 月の半ばから暑さが続いています. もう夏も終わりだと思っていたのに. 12 月から 1 月にかけて, 日差しが一番強いころは, 週に一度くらいはお湿りもあり, せいぜい 30 度台前半で停まっていました.
昨年の超乾燥した夏に比べれば, ずっと過ごし易いです. 水制限は依然ありますが（スプリンクラーは日曜の夜 7−10 時のみ. 庭の放水は, 一日おきに 7−10 時の間に限って可能）, ダムの貯水量も 57 パーセントほどに回復してきています.
天気予報で今日は暑くなる（38 度予想）と分かっていたので, 各学校も対策を打っていました. うちの近くの公立高校は休校になっていましたし, 私の勤務校は生徒をプールに連れて行くことにし, うちの娘の通う小学校では午後にスプリンクラー放水して水着の子供達を走り回らせて涼ませていたようです.
オーストラリアの学校や組織を眺めてみると, トップがしっかりしていて決定を迅速に下せるのであれば, かなり小回りがきく小気味よい動きができるようです. 無能な窓口や下っ端の人はたくさん見かけるのですが, 感心する決断のできるボスもたくさんいます.
でも, 大きい組織になるとダメですね. 全国組織のセンターリンク とかテルストラとか, 横のつながりがなくてあきれることは多いです.
今年も 2 月初めに「多文化祭 multicultural festival」が開かれました. シティでは,4 箇所の舞台で催し物があり, 各国の料理の屋台が所狭しと並んでいました. 数が多くて人気なのはカレーを中心とするアジアの屋台で, 我々の食べた「ネパール料理」は,一皿 5 ドル！で, 2 種類のカレーにご飯, 豆と野菜, ポパドンにチャツネと盛りだくさんで, 他に比べて安かったですし, おいしくて大満足でした.メルボルンに行った時のネパール料理屋も良心的でしたね, そういえば. ファンになってしまいそうです.
学校の新学年が 2 月頭に始まりました. うちの子供は近所の公立小学校に通っているのですが, 今年は多民族度にまた拍車がかかっています. 3 年前にうちの子が登校し始めたころは非白人は数えるほどしかいなかったのに, 今ではインド系やアジア系, アラブ系も増えました.「シドニーなどと比べると, キャンベラはまだアングロだね.」と言われますが, それでも変わってきているようです.
ちなみにうちの子供の学校の教員は, 校長を筆頭に全員女性!です. 一昨年は男性の担任が一人いたのですが, いまは用務員さんを除いては女ばかり...これはちょっとイカンでしょう. ひとつの職種に同じ性別ばかり固まるとイヤーな感じになりますぞ.
男性教員募集中! です.
20 February, 2004 記
「幸せの尺度」
ああ, 2004 年の一月が終わってしまう. なんとしてでも 31 日までに更新しなければ... おっと今日はその 31 日じゃないか. あと数時間で 2 月だ... はて, 何を書こうか...!?
実は, 日本から帰国したのは大分前の 1 月 13 日, もうかれこれ 2 週間以上経っていて, 書こうと思えばその間いくらでも時間があった筈なんです. が, 色々ありまして, 結構てんてこ舞いでした.
まずは, 4 年ぶりの日本の印象からですが, 「楽しかった」です. 久しぶりと言うことで, そしてまた二人目の子供（10 ヶ月）のお披露目もかねていましたから, どちらの家族も良くしてくれました. おもてなしされすぎ, と言うか, スポイルされちゃったと思います. 上の娘なんかは, 皆が我儘を聞いてくれるせいで「女王様」になってしまい, 相当生意気な口をきくようになってしまいました.
温泉にも行ったし, 日本のおいしいご飯も一杯食べて家族にも友達にも会えて, それはそれで楽しかったのですが, いくつか気になった点がありました.
「何にもしないでも気持ち良い度」が, キャンベラと比べて低いこと. 実家は新築のオール電化住宅で,建材も吟味していて質が良く, 便利で住み心地は良いようですが, 何だかそのまま家にいると手持ち無沙汰なんです. 毎日「何かしなくちゃいけない, どこかに出かけようか」と考えてしまうんですね. ボーっと外を眺めるとか, 庭弄りをするとかメニューを真剣に考えるとか...お金をかけたり出かけたりせずに, 手近なところで気持ちよくなれる要素が希薄でした.
こちらに戻ってみて, やはりそれを痛感しています. デッキでコーヒーを飲んでいるだけでも, 庭を歩き回っての花の咲き具合をチェックしている時も, お日様の元ではためく大量のオムツを眺めていても... 「あー気持ちいいなぁ」と感じるわけです.
これって, 「地に足がついている度」の高さに比例するのではないかと分析しています. シンプルで人間の生の営みに添った生き方をしていると, 快感度が増すのではないかと. ストレスに苛まれるでなく, いやなことを「仕事だから仕方がない」と自分に言い聞かせるでなく, おいしいもの（贅沢なものではない）を食べて, よく眠って, おいしい空気を吸って､言いたい事をいって...周りにあるものは, 物質的には日本の足元にも及びませんが, シンプルで生活に直結しているように思います. それと, 大きな相違点は自然の豊富さですか. 木々や花や山の果たす役割って, 想像以上に大きいと思います. 「ああ, 生きてるんだな」っていう感触は, 自然や地球とのかかわりが薄いと実感しにくいですもの.
もうひとつ印象に残っているのが, テレビの面白くなさです. やたら画面が忙しくて神経は疲れるのですが,内容が薄っぺらくてだらだらと時間ばかり過ぎていきます. 画面が鮮明で明るいので視力が良くなったかのように思えましたが, 少し長く見ていると頭痛がしてきました.民放は身体に悪いものが多かったので, 昔はほとんど目もくれていなかった（少々だるい）NHK を一番よく見ていました.
うちの子供は, 面白がってテレビにくぎ付けになっていましたね. テレビゲームのように, 神経に絶え間なく作用して､刺激的なのでしょうか. オーストラリアのよりも数段進化している携帯電話も一生懸命いじっていました. ああいうチマチマしたもので時間をつぶすのは, まあ面白いのでしょうが, 子供の感性を育てるとは到底思えませんし, 「生きていく本質」から離れたほうへ向かってしまうと思います.
と言いつつも, この 2 週間, 幸せを実感していただけではなくて, 実は「コン畜生！愚か者目が！」と, 口ばっかりでいいかげんなオージーに泣かされつづけていたのでした. このことは, 「台所改装狂奏曲」でまた書きます.
31 January, 2004 記
「盛り上がらないお正月」
何だかぐずぐずしていた天気もやっと夏らしくなりました. 今年度のお仕事も一段落, 「あれまあ, カレンダーがもう終わりだねえ.」と, 先日やっと一年が過ぎ去ったのを実感した次第でした. 暮れが寒くて引き締まっていないと, 「年の瀬」という感じが沸かず, ダラーッとしてしまいます. クリスマスツリーも, 電飾の飾りつけもよく目にするのですが, やっぱりしっくりきません.
今はクリスマス前のお買い物ラッシュ. 毎日郵便受けに広告がどっさり入ります. あちらもこちらも売り出し中...クリスマスプレゼントを当てこんで, これでもかこれでもかとおもちゃや宝石類, 家電に服飾品などが, 店頭にあふれかえっています. 人びとでごった返す町は,華やかですけど薄っぺらくチープにみえます. アメリカ化が年々進行しているような印象を受けます.
クリスマスツリーも生木がお目見えしていますが, なんセ乾燥して暑いですので, 早めに購入してもクリスマス前に茶色になってしまいますから, 一ヶ月は余裕にもつヨーロッパのようにはいかず, 人気はいまいちです.
今回の我々の年越しは, 4 年前の渡豪以来初めて, 日本で迎えます！子供達はおじいちゃんおばあちゃんに会えるのを楽しみに, 大人達はまともな日本食とお風呂ですか... それぞれの日本の家族に, 個々に合った贈り物をと, いろいろ探して回るのですが, なんにしても日本の製品のほうが数段気が利いているので, 選定に手間取ります. でも, 一人一人の顔を思い浮かべながらお土産を選ぶのは楽しいものです.
皆様も良いお年をお迎えください.
15 December, 2003 記
「10 分で 10 度」
いやあ, 昨日は暑かった. 紫外線指数 11, 真夏まであと一息の最強の部類の太陽光線です. 汗がじっとりとにじみ出てきて, 誕生日パーティにアイススケートに行く子供が恨めしかったですね. 朝 10 時の時点で, 三十度は悠に超えていたと思います. 外にいると太陽光が強すぎて目が痛いので, モールの中に避難して涼んでいました.
「あっついねえ, お昼何にする？ 冷麺とか冷たいものがいいね. よく冷えたビールを買っていこう！」と家に帰り, 冷麺の代わりに、冷製パスタを茹でていたときに事態が急変しました.
鍋を火にかけて, 窓の外を見ると厚い雲が急速に空を覆ってくるではありませんか. 風が吹き始め, それが徐々に突風へと強さを増していきます. 「すっごいねえ, デッキで食事は止めにしようか？ 寒くなってきたから長袖にしなくちゃ. 」といったその時, 隣家のユーカリの大枝かメリメリメリ... っと, 鈍い音を立てて裏庭に落下してきました. 折れた枝の直径は 30 センチはあると思います. 下を歩いていたら危ないところでした.
ユーカリは, オーストラリアの生態系に君臨する, 乾燥に強くて独特の香りの油を多く含む常緑樹です.それから抽出した「ユーカリオイル」は, 洗濯や掃除に数滴垂らすと, 香りが良く, 殺菌作用があります. ユーカリは多種類あって, 成長が早く, オーストラリアのどこででもたくましく育っていけ, 常緑で葉影がそれほど濃くないので, 公園や街路樹に広く植樹されています. 難点といえば, 突風で時々根こそぎ倒れてしまうことでしょうか. 「こんな大きい木が？」と思うようなのが倒れていることがあります.
雲ひとつない青空から, 厚い雨雲の垂れ込める寒い午後に変わるまで正味 10 分, パスタのゆであがり時間です. 天気予報で「午後遅く天候が嵐模様 (thunderstorm) の可能性あり」と言っていたのは, このことだったのか.
恐るべし大陸気候. 侮れないな.
今日の最高気温は 19 度. また風邪をひいちゃうじゃん.
17 November, 2003 記
「頼れる薬剤師」
ご無沙汰していたらくがきです. キャンベラも春本番, 花の咲き乱れる季節になりました. それでもこの町の特徴は,どんなに暑い季節になっても, 朝晩はすうーっと涼しくなることです. 今日なども, 朝方は最低気温が一度（これは寒いぞ!）なので, 温度差が激しくて,体調が芳しくありません. 家族が順々に風邪をひいていくので, うちは「ウイルスの館」と化しています.
この「風邪」ですが, 意外と厄介物です. と言うのは, 症状が日本にいたときと違っているからです.まあ, 型が違うのでしょうが, 私は今までなったこともない耳の異常（鼓膜が妙な音を立てる. 緩んだ太鼓の皮のように, 首を振ると振動する. 耳下腺も腫れているので,医者は風邪菌が口から耳に入り, 耳の傍に液体をためているから妙な音がするのだろうと言っていた. ）を患い, 旦那は腹痛（これも通常のと違い, ずーっと痛いが下痢でも便秘でもない. が, トイレが近くてすっきりしない. うなるほど苦しい）が一週間以上も続きます.
自分の症状を医者に的確に説明するのは難しいです. 上手に言えなくていつも後悔します。適当に薬を処方してはくれるのですが, なんと言うか, オーストラリアではあまり即効性を期待していないように思えます. 「まあ, まずこれを試してごらん, ダメだったらまた考えましょう... と言う具合で, 私の耳の場合も, 音を意識しなくなるまでに 3 週間ほどかかりました. 途中もう一回医者に行こうかとも考えたのですが, あまり芳しい診察が期待できなかったので, 最初の薬が終わったところで他の種類を飲み始めました.
キャンベラの GP（General Practitioner ... ホームドクター. 調子が悪くなって最初にかかるところ. GP で手におえない場合は, 専門医に紹介状を書いてもらう.直接患者が日本のように, 専門医を選んで行くことは出来ない. 小児科とか耳鼻科とかでも紹介状が必要）が足りない！と言われるようになって久しいです.2 年程前に, 開業に必要な「業務保険」の値段が高騰し始めてから状況がさらに悪化し, 予約は取りにくいわ, 診察代はどんどん上がるわで, イイとこがありません.GP 側も長時間労働で疲れていますし, 前より一層ビジネスライクになっているように感じます.
医者の診察の後, 処方箋を持って薬局に向かいます. 私の薬は処方箋が要らないものだったので, 薬局でお目当ての薬を探して真剣に棚を眺めていたら, 店の人が助けてくれました. 薬剤師は普通店にひとりしかいないのですが, その他の店員もよく勉強していて, 色々と症状を説明すると, アドバイスなり見合った薬なり選んでくれます. うちの近所の Macquarie Pharmacy は特にがんばっていて, 立地的には不利ながら, 地元の支持を受けているようです. 品数も豊富で値段も他の店より 2 割ほど安く, 対応も良くて感じがいいです. 大きなショッピングセンターに薬局は何件もあるのですが, 何かあるとここを選んで出かけていきます.こういう店が生き残るんだな.
ちなみに, 統計による評価率（専門家意識をもってどれだけ真摯に仕事をしていると人々が見ているか, がパーセントで表される）は, 看護婦がトップで 90 パーセント, 次に薬剤師が 89 パーセント, 医者が 80 パーセントで上位を占めています. 評価が低くて信用されていないのはセールス業者で, 不動産業者が 8 パーセント, 車のセールスマンが 3 パーセントとなっています.
なるほどね.
27 October, 2003 記
